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Oggi, con Nove Mesto ne Morave in Repubblica Ceca, comincia la coppa del mondo xc 2015. Grande attesa soprattutto per il confronto tra le due leggende Nino Schurter e Julien Absalon. Lo svizzero ha già vinto 4 volte di fila in questa località, mentre il francese, suo rivale di sempre, l’anno scorso ha vinto la coppa del mondo ed anche i campionati mondiali: corre quindi con le strisce iridate. Ci si aspetta che anche l’ ex compagno di squadra di Schurter, Florian Vogel, (che adesso corre per Focus ed in questa stagione è in ottima forma) ed il local Kulhavy avranno da dire la loro.
Dopo la partenza è ‘australiano Daniel McConnell a condurre la gara, ma perde posizioni ed alla fine del primo giro Schurter è davanti a tutti, seguito da Kulhavy e Vogel, mentre McConnell è quarto. Fontana è invece 15°, con circa 28s di ritardo mentre Andrea Tiberi di FRM è nono.
Il terreno è umido: rocce e radici sono molto scivolose ed anche tra i rider più forti (come Manuel fumic e Matthias Flückinger) c’è chi spinge o mette giù il piede.
Il secondo giro prosegue senza colpi di scena, con Schurter e Kulhavy che si alternano alla testa ed aumentano di qualche secondo il distacco da Vogel e Absalon, che seguono a circa 30s. Tiberi rosicchia posizioni pian piano e finisce in sesta posizione il giro.
La situazione resta la stessa a lungo, con la sola differenza che nel 4° giro Absalon ha seminato Vogel, pur sempre restando un minuto dietro gli altri due.
Nell’ultimo giro Kulhavy è disperato, vuole assolutamente questa gara e in salita spinge a piedi senza smontare dalla bici.
Sembra a pezzi ma riesce a superare Schurter che poco dopo è già 30 metri dietro, dopo una gara intera corsa fianco a fianco. Ormai solo una caduta od un problema tecnico potrebbero cambiare il podio. Ma niente di tutto ciò si verifica: Kulhavy vince in casa, Schurter supera il traguardo 24 secondi dopo ed Absalon 1:16 dopo.
Per gli italiani abbiamo un bellissimo settimo posto per Andrea Tiberi, mentre Kerschbauer è 13° e Marco Aurelio Fontana non comincia al meglio la stagione, con un 38° posto.
Una gara molto combattuta soprattutto alle posizioni più alte, ma priva di colpi di scena eclatanti, poche anche le cadute ed i guasti meccanici malgrado le condizioni del percorso e le diverse sezioni tecniche, le quali che provocano ancora con la domanda sull’utilità in xc di un reggisella telescopico.
Spettacolare però la seconda metà dell’ultimo giro, in cui Kulhavy recupera, forse dal forte tifo dei concittadini, un’inaspettata dose di energia che lo fionda davanti a Schurter ed al traguardo con un notevole vantaggio.
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Per le donne la vincitrice è Jolanda Neff, seguita da Gunn-Rita Dahle Flesjaa e Pauline Ferrand Prevot. L’italiana Eva Lechner è 17^.
La battaglia fra le prime due è stata durissima e si è decisa solo negli ultimi metri prima dell’arrivo.
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