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Seguimos con nuestra serie de fotografías en blanco y negro inspirada por el fotógrafo profesional y editor americano Ian Collins. Esta vez, son 19 las fotografías que os traemos de la mano de Alex Boyce sobre el equipo Santa Cruz Syndicate y Cedric Gracia durante los últimos 4 años. Todas ellas fueron tomadas en carreras de Descenso o Enduro. Hemos añadido a Cedric ya que cuantas más fotos sacábamos del equipo, más veíamos a Cedric con ellos. Aunque no formase parte del Syndicate, era un miembro no-oficial / oficial de un club exclusivo.

La primera vez que estuvimos en contacto con el equipo fue en el año 2011 en Vale di Sole. Nosotros veníamos del motocross y por aquel entonces fotografiábamos para uno de los patrocinadores del equipo. Aún montaban con SRAM, pero las innovaciones y la tecnología de carbono empezaban a verse.

Nos subimos al telesilla con Steve Peat. Un momento de concentración y reflexión antes de bajar por el difícil circuito de Vale di Sole.

Todo era cuestión de escoger la trazada correcta. Esto lo aprendimos después de caminar con Steve Peat por todo el circuito y después verlo bajar. Se evita o pasa por cada roca, raíz, curva, salto, que se ha mirado anteriormente a la bajada.

El circuito de Vale di Sole era realmente difícil y técnico. Aquí vemos a Peaty estudiando la trazada perfecta para bajar hasta la meta.

Steve Peat en las clasificatorias, haciendo de una sección difícil algo fácil y fluído.

Greg Minnaar pasando por su línea estudiada con mucha fluidez. Vimos a muchos riders con menos experiencia chocar un puñado de veces contra ese mismo árbol. Greg en cambio no tuvo problemas.

Polvo, trazadas casi verticales y velocidades vertiginosas. La luz que entra a través de los árboles es todo una pesadilla para los corredores. Desafortunadamente no fue un buen día para Steve Peat. No consiguió el resultado que esperaba.

Ratboy aún tenía el pelo corto y era el principio de su carrera deportiva en Elite después de haber ganado el título en Junior. Su técnica era fenomenal: veloz, estilosa y controlada. La bicicleta hacía lo que él quería. Observad que montaba con pedales de plataforma en una de las carreras más duras del mundo. Ahora usa pedales automáticos.

No importa la experiencia que tengas, los nervios esperando los resultados de los otros riders siempre salen a flor de piel.

La pierna de Steve Peat tiene más rascadas y cortes que cualquiera pueda imaginar. Nos impresionó, pero es el coste de ir tan rápido.

Esto es lo que nos hizo ver lo grande que era el mountain bike para los fans y los atletas. Steve Peat firmando autógrafos y copias de su libro conmemorativo de copas del mundo.

Pasamos a la temporada siguiente, pero seguimos en Val di Sole. Esta fotografía es de cuando desafortunadamente Cedric Gracia sufrió una gravísima caída y tuvo que ser transportado al hospital en helicóptero.

Una vez recuperado, Cedric estrenando equipo y bicicleta. Por primera vez se unía al Santa Cruz Syndicate montando una bicicleta completamente de carbono, la V10.

Aunque sea entrenando fuera de la temporada, Peaty siempre busca una oportunidad para ajustar su bicicletas con su mecánico.

Aunque esta fotografía parezca una tontería, fue el momento en el que el mecánico de Greg Minnaar estaba tomando las medidas de la entonces V10 de 26», para más tarde pasarlas a la nueva y secreta bicicleta que estaban trabajando en secreto de 27.5».

La primera carrera y ronda de las Enduro World Series en Punta Ala, Italia fue todo un sueño para los fans del MTB. Aquí tenemos a dos leyendas juntas discutiendo lo que es el Enduro. Brian Lopes y Steve Peat.

Los primeros riders de las Enduro World Series empiezan el primer tramo del circuito. El corredor de Santa Cruz Italia, Davide Sottocornola y Cedric pedaleando juntos. Debió ser un tramo interesante para Davide.

Cedric Gracia en el Rock-Oh trail. Un comienzo duro para una nueva competición. Parece que Santa Cruz siempre está presente en los momentos claves de innovación.

Al más puro estilo Santa Cruz: la cerveza de después de la carrera y conversaciones sobre el Enduro. Cedric fue todo un atleta completando su primera carrera después de su lesión. A pesar de romper su cadena y tener algún que otro inconveniente, la completo con ilusión. Peat pinchó en una de las salidas pero no hay nada que frene a estos chicos. Cedric, Peat y Josh terminaron en posiciones bastante altas.

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