per me le discese impegnative sono le pure DH, non ho mai provato a fare qualcosa di serio con la mtb anche perchè non la mia non lo permetteva ma per il mio trascorso in pattini e snowboard sono convinto di preferire la discesa, la salita è più un discorso di mancanza di mezzi di risalita o bikepark
guarda, da quello che ho capito, ti interessa per il 90% la discesa, il problema è che dici anche di voler pedalare in settimana per bruciare grassi e fare gamba...
sinceramente una bici da freeride (180/180 mm di escursione davanti e dietro) per pedalare la sconsiglierei, penso a questo punto che se puoi aggiungere qualcosina di abbandonare anche l'idea dell' all mountain e saltare direttamente sull'enduro (uso questi termini perchè sono quelli della mtb "MODERNA")
quindi diciamo, una bici dai 160 mm in su di escursione sia davanti che dietro e con un peso che non farei salire oltre i 16 kg (massimo massimo), cioè cercare il giusto compromesso che non ti ammazzi a pedalare ma che anche volendo puoi portare qualche volta in bike park o risalite meccanizzate, evitando magari i salti più impegnativi, questo non perchè non reggano, ma anche per una questione di "usura".
esempi:
http://mercatino.mtb-forum.it/p-87567-Giant-Reign-X0-2010
http://mercatino.mtb-forum.it/p-89987-VENDO-O-SCAMBIO-COMMENCAL-META-666
http://mercatino.mtb-forum.it/p-95570-MTB-rocky-mountain-slayer-
per mio gusto personale, se avessi due soldini da spendere prenderei questa, che ritengo l'arma definitiva per fare un pò di tutto
http://www.canyon.com/_it/mountainbikes/bike.html?b=3052
Sul fatto di prendere una bici e poi modificare le sospensioni ti consiglio di accantonare l'idea, nel senso che, soprattutto per l'ammo posteriore, le bici sono state progettate per ospitare certe escursioni, andando a modificarle si snatura la geometria del telaio...per le forcelle, si può osare qualcosa in più, ma anche qui, montare ad esempio una forcella da 180mm su un telaio nato per i 160mm, si può fare, ma i benifici non è detto che ci siano, anzi, magari a volte può essere il contrario...guarda, per quello che posso dirti, è molto più importante la geometria di una bici (angolo sterzo ecc ecc) che l'escursione, la quale sempre secondo me diventa importante quando si è realmente in grado di sfruttare tutti i mm a disposizione, cosa che la magior parte di noi non è in grado di fare (me compreso)
ps: esiste poi una sfumatura del Freeride, cioè un mezzo freeride che all'occorrenza e con la dovuta calma si porta in cima con l'unico obbiettivo della discesa, si dice una biga da freeride "pedalato", molte bici da freeride hanno la monocorona davanti, con guidacatena ecc, queste invece ospitano doppia corona e cambio, per appunto "pedalare più comodamente"...però come ti dicevo, per pedalare e fare fiato non le consiglierei...peso eccessivo e geometrie non adatte.
tutta sta pappardella sono opinioni personali.