“Sono cresciuta ai piedi di un monte e questo ha forgiato ciò che ora sono. Ho sempre guardato in alto.” – Kate Courtney
Unisciti a noi per il primo capitolo di Rising alla scoperta degli albori della carriera in mountain bike di Kate Courtney. Nonostante la giovane età di 23 anni, Kate Courtney è già nella lista delle rider più influenti di sempre. Kate ispira le persone dentro e fuori dal mondo della mountain bike grazie alla sua indole autentica e alla sua tenacia come atleta. Ogni capitolo di questa rubrica conterrà un approfondimento speciale sul viaggio che Kate ha compiuto fino ad ora e sui prossimi obiettivi a cui punta per le Olimpiadi 2020 di Tokyo.
La leggenda narra che il mountain biking fu inventato su un sentiero chiamato Repack sul Monte Tamalpais in California. Kate è cresciuta alle pendici di questo monte, un posto dove la mountain bike è sempre stata parte del tessuto sociale della comunità. Negli anni ’70, pionieri della MTB come Tom Ritchey, Gary Fisher, Joe Breeze e altri hanno guidato le loro bici sulle strade sterrate in quest’area situata appena fuori da San Francisco.
“Crescere andando in bici qui mi ha convinto che la MTB è speciale e che la montagna è speciale.” – Kate Courtney
Dal tandem alla maglia iridata, la MTB è qualcosa che Kate ha sempre condiviso con la sua famiglia. Da bambina Kate era solita passare le domeniche correndo in bici insieme a suo padre per andare a prendere i pancake. È stato il papà che ha condiviso con lei l’amore per la MTB e le ha insegnato ad andare in bici. Oggi Kate riconosce che il supporto dei suoi genitori, del suo ragazzo, del meccanico e della squadra sono stati parte fondamentale del suo successo.
“Penso che la cosa più speciale sia che io e mio papà possiamo uscire e pedalare con la maglia iridata sul Monte Tam proprio come quando ero piccola” – Kate Courtney
Il legame tra Kate e le gare di MTB inizia quando lei si unisce alla squadra MTB della Branson High School al primo anno delle scuole superiori. Vince la sua prima gara a Fort Ord e facendo veloci progressi nel 2012 diventa la prima donna americana a vincere un titolo di UCI MTB World Championships nella categoria Junior. Dopo essersi diplomata nel 2013, Kate frequenta la Stanford University per studiare biologia, conciliando studio e gare. Nel 2017, vince quattro gare di World Cup U23, aggiudicandosi la vittoria generale del circuito UCI XCO World Cup U23.
Nel suo primo anno come Elite, arriva tra i primi 10 in 6 tappe di World Cup prima di conquistare il Campionato del Mondo Elite XC nel 2018 a Lenzerheide. Nel 2019 Kate inizia la stagione alla grande con il titolo del Campionato Pan-Americano e il podio alla Sea Otter Classic. Ora vedremo Kate affrontare le 8 tappe dell’UCI XCO World Cup e difendere la maglia iridata nel Campionato del Mondo 2019.
Dalle gare US Kids al podio dei Campionati del Mondo, Kate è una fonte di ispirazione per tutte le età. Alla Sea Otter Classic, Kate ha condiviso la sua storia con la Little Bella Mountain Bike Organization.
“Vedere i fan che vogliono genuinamente che tu faccia bene, entusiasti che tu sia lì e che vengono a guardarti è una cosa incredibile, così unica e rara nella vita. Prendersi un momento in più per firmare una maglia a un ragazzo o parlare con loro della MTB potrebbe davvero fare la differenza in quello che faranno. Questo è qualcosa di così speciale e io ho l’opportunità di farlo. Vedo quel supporto e quei fan come carburante che mi fa andare avanti.” – Kate Courtney
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